Dans la région sahélienne, l’arbre tient une place importante dans la vie des populations humaines et du bétail.( D THOEN A THIAM 1993 P 378 ).
Il fournit le bois de feu, du charbon de bois, du bois de construction, de clôture des produits d’aliments, de tannage des fibres pour les cordages, des médicaments….
De plus, l’arbre apporte de l’ombrage et accroît la fertilité des sols en les protégeant notamment contre l’érosion éolienne et hydrique. Il fournit par son fourrage aérien l’indispensable apport de protéines, de vitamines et de sels minéraux au bétail pendant la longue saison sèche.
De ce fait, l’importance capitale des forêts n’est plus à démontrer pour la survie de l’espèce humaine sur notre, planète. Détentrice de la double fonction de régulateur et dépositaire de la diversité biologique, leur destruction se produit actuellement à une cadence de plus en plus accélérée ( Guidon Prinsler OMOLU in environnement african ende…)
Personne ne peut nier ces pertes irréparables consécutives à la dégradation de l'environnement. Parmi tant d'autres, je voudrais souligner trois niveaux :
Perte de la biodiversité génétique
Perte de la biodiversité spécifique
Perte de la biodiversité écosystèmique.
La gestion durable des écosystème représente une démarche autrement plus complexe; Complexité biologique, puisque les forets tropicales abritent plus de la moitié des espèces (FAO,98) ; Complexité des usages puisque l'exploitation durable des forets peut être en concurrence directe avec l'agriculture ou l'élevage (image de la recherche CIRAD) ; Complexité socioculturelle enfin, avec les évolutions économiques ou politiques des sociétés, dont le pas de temps est souvent peu compatible avec celui du renouvellement des forets.
Chaque usager de la foret agit sur sa dynamique et doit trouver un intérêt à sa conservation. Il appartient aux institutions de réguler l'ensemble, en s'assurant, en amont que les politiques d'aménagement du territoire et les législations foncières prendront en compte les intérêts de chacun, dans un contexte plus équitable de partage des ressources.
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